| Défaite de la France face à la Prusse
: le 19 juillet 1870, Napoléon III déclare la guerre à la Prusse.
Mais la France n'est pas prête sur le plan militaire : le 2 septembre
1870, elle est vaincue à Sedan. Napoléon III est fait prisonnier.
Le siège de Paris par les Prussiens favorise l'insurrection de la
Commune de Paris (mars-mai 1871) contre le pouvoir français qui
a accepté de signer la paix avec la Prusse. Les conséquences de
la guerre sont importantes pour la France. Le traité de Francfort,
signé le 10 mai 1871, entraîne la perte de l'Alsace-Lorraine et
contraint la France à payer 5 milliards de francs or d'indemnités
de guerre à la Prusse. Dès lors, l'idée de revanche s'installe dans
les esprits français, encouragée par la littérature de l'époque.
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