Enfance et adolescence
Charles de Gaulle est né à Lille le 22 novembre 1890, mais il grandit à Paris. Il se rend à l'école où ses professeurs sont des jésuites. Très tôt, à l'âge de quatorze ans, Charles de Gaulle décide de se consacrer à la carrière militaire et il prépare le concours d'entrée à l'école militaire de Saint-Cyr. En 1908, il est admis dans cet établissement où il apprend son futur métier pendant quatre ans. En 1912, le voici sous-lieutenant. Il commence sa carrière dans un régiment, à Arras.

1914-1918 : la guerre
Au cours de la Première Guerre, le lieutenant de Gaulle lutte vaillamment contre les Allemands : il est blessé à plusieurs reprises, au point d'être laissé pour mort près de Verdun en 1916. En réalité, il a été fait prisonnier par l'ennemi et passe la fin de la guerre en captivité. Il a beau s'évader cinq fois, rien n'y fait : il est repris par ses gardiens avant d'avoir gagné la France.